亚特兰大 — 周一晚，俄亥俄州立大学Tony Petitti 从梅赛德斯-奔驰体育场的临时舞台上走下几级台阶，踏上了绿油油的草坪，脸上挂着微笑，身上还粘着一些来自冠军庆典的五彩纸屑。
他的背心上，印着大十联盟（Big Ten Conference）的标志。
自从 Petitti 担任大十联盟委员会主席以来，已经过去了不到两年的时间。当时，联盟已经是美国大学体育中最具影响力的两个联盟之一，与东南联盟（SEC）并列。然而，按一个标准来看，其中一个联盟明显占据了上风。
在过去的九年里，大十联盟的球队未曾赢得大学橄榄球全国冠军，而在过去的21年中，只有两次拿到这个殊荣。而 SEC 则在过去的17年里赢得了其中的13次冠军。
转折的时刻：
然而，周一晚的比赛或许标志着这一切的改变。深处 SEC 地区的亚特兰大，俄亥俄州立大学（Ohio State）以34-23战胜了诺特丹（Notre Dame），成功夺得了大学橄榄球季后赛的全国冠军。这是大十联盟连续第二年赢得该项荣誉，紧接着去年密歇根（Michigan）也捧起了全国冠军奖杯。
“大十联盟这两年的表现真是太棒了，俄亥俄州立和密歇根在过去两年都保持不败，这绝对是大学橄榄球历史上最辉煌的时刻，” Petitti 在接受 NBC 新闻采访时表示，“今年的赛制进行了调整，球队要赢得更多场次，而俄亥俄州立的表现真是令人印象深刻。”
尽管这一切并不会立即改变大学橄榄球的力量格局——大十联盟和 SEC 依然是最有钱、最具话语权的两个联盟——但这无疑是一个具有象征意义的时刻。尤其是 SEC 球队连续两年未能晋级全国决赛，这是自 2004-2005 赛季以来的首次。同时，大学橄榄球季后赛的四强中有两支球队来自大十联盟，这是自 2022年后再次出现的情况。
大十联盟的复兴：
“我觉得，这不是一种意见，而是现实——自 2006 年以来，SEC 一直占据上风，” ESPN 广播员 Kirk Herbstreit 如是说，他参与了所有 12届大学橄榄球季后赛的全国冠军比赛。“密歇根和俄亥俄州立能够在连续两年里夺冠，这是前所未见的，尤其是在 NIL 和转会门户（transfer portal）时代里。我们需要更多的时间来看看这是否是一个趋势。”
然而，俄亥俄州立是否能够保持这种势头仍然值得观察。尽管今年的大十联盟通过扩展季后赛从四队增加到12队，这为俄亥俄州立提供了进入季后赛的机会，但如果没有扩展赛制，俄亥俄州立这两场失利的战绩可能根本无法让他们晋级。
即便如此，俄亥俄州立依然打出了令人印象深刻的表现，先后赢下四场季后赛比赛，最终赢得了十年来的首个全国冠军。
“我觉得，我们赛季结束的方式非常好，我们成长了，”俄亥俄州立主教练 Ryan Day 说道，“我们经历了艰难的时刻，但我们依然顽强地回应挑战。这不就是人生的意义所在吗？”
俄亥俄州立的冠军之路：
在比赛中，俄亥俄州立的接球手 Jeremiah Smith 成为了关键人物。在比赛最后时刻，他接到四分卫 Will Howard 完美的56码传球，锁定了比赛胜利。赛后，穿着纪念版冠军T恤的 Smith 被问到，如何在自己大学生涯的第一年就如此闪耀时，他毫不犹豫地回答：“明年我们要再赢一次。我不是说‘尝试’，而是说我们一定要赢！”
俄亥俄州立的胜利不仅让他们赢得了全国冠军，也让大十联盟再次崭露头角。这是自2004年以来，SEC第一次未能进入全国决赛，而大十联盟连续两年夺冠，这无疑是一种象征性的胜利，标志着大学橄榄球的力量对比正在发生微妙的变化。
大十联盟的未来挑战：
尽管如此，挑战仍然存在。大学体育的结构正在经历剧变，联盟重组、国会立法和 NCAA 规则的变化，使得整个生态环境变得更加复杂。然而，凭借丰厚的电视转播合同和稳固的财力支持，大十联盟和 SEC 仍将是未来格局塑造的重要力量。
在 2022-23 财年，大十联盟的总收入达到了8.799亿美元，而 SEC 则为8.526亿美元，两个联盟的收入分别超过了第三名以上的其他联盟 1 亿多美元。平均而言，大十联盟的学校每年获得的收入，比 SEC 的学校要高出约900万美元。
俄亥俄州立能够卫冕成功，部分原因在于像新生接球手 Jeremiah Smith 这样的球员将继续为球队效力，他在决赛中的56码关键接球是决定胜负的关键。
未来展望：
俄亥俄州立已经准备好迎接下一个挑战，尤其是在当前的大学橄榄球转会门户和 NIL（名字、形象和肖像权）政策时代，球员的流动性越来越高。团队的每一位成员都明确表示，他们不仅仅满足于这次的胜利，他们的目标是持续不断地争取更多的冠军。
“我们不满足于这一座奖杯，明年我们还会来，”Smith 在庆祝时说道。这种永不止步的精神，也代表了大十联盟和俄亥俄州立未来继续攀登高峰的决心。
对于 Petitti 和整个大十联盟来说，这无疑是一个令人鼓舞的时刻。虽然 SEC 的统治力依然强大，但大十联盟通过俄亥俄州立和密歇根的崛起，似乎找到了自己的一条全新路线。而这条路线，也许会改变未来几年大学橄榄球的格局。
